De onderzoeken naar het voorkomen van plastics en microplastics in zeeën en oceanen zijn inmiddels algemeen bekend. Iedereen kent wel de beelden van vissen en schildpadden verstrikt in het plastic of de maaginhoud van vogels die grotendeels uit plastics bestaan. Minder bekend zijn de gevolgen van microplastics én dat deze microplastics in alle milieucompartimenten, waaronder de bodem, worden teruggevonden.
Microplastics zijn kleine plastic deeltjes met een grootte tussen de 100 nm en 5 mm, zijn zeer slecht afbreekbaar in het milieu en bestaan zowel in vezel- als in korrelvormen. Er wordt steeds meer onderzoek gedaan naar de gevolgen van microplastics op organismen en het milieu. In onderstaande tabel zijn enkele van deze onderzoeken naar de gevolgen van microplastics in het milieu weergegeven.

Microplastics kunnen op diverse manieren in de bodem terecht komen. Microplastics worden als zodanig geproduceerd voor het gebruik in bijvoorbeeld cosmetische producten en schoonmaakmiddelen (primaire microplastics). Microplastics kunnen ook ontstaan door de afbraak van plastics in kleinere deeltjes (secundaire microplastics). De bronnen voor microplastics zijn divers, bijvoorbeeld vanwege de afbraak van plastics in bermen, de slijtage van autobanden, het gebruik en wassen van synthetische kleding, stof in de lucht afkomstig van synthetische tapijten, landbouwplastics, toepassing van compost en nog veel meer.

Verwacht wordt dat microplastics op niet al te lange termijn een rol gaan spelen bij uit te voeren bodemonderzoeken. Mede om te voldoen aan de zorgplicht, zoals de afgelopen jaren ook bij PFAS het geval is geweest, of vanwege het Besluit bodemkwaliteit waarin staat vermeld dat er nog maar “sporadisch” plastic in toe te passen grond of baggerspecie aanwezig mogen zijn. De term “sporadisch” staat hierbij nog ter discussie.

Wij houden de ontwikkelingen met betrekking tot het voorkomen van (micro)plastics in het milieu nauwlettend in de gaten. Bijvoorbeeld via de Vereniging Kwaliteitsborging Bodembeheer (VKB), door een bijdrage te leveren aan de ‘white paper’ omtrent plastics in het milieu waar de NEN mee bezig is en middels het bijhouden van actuele onderzoeken en wet- en regelgeving. Mocht u meer informatie willen over het voorkomen van microplastics in het milieu, dan kunt u altijd contact met ons opnemen.